La Charente-Maritime est limitrophe des départements de la Charente, des Deux-Sèvres, de la Dordogne, de la Gironde et de la Vendée.
Son point culminant est à 173 mètres de hauteur.
Le département comprend 4 îles, l'île d'Oléron, l'île de Ré, l'île-d'Aix et l'île Madame. Il y a 71 plages sur tout le département.
Quatre fleuves se jettent dans la mer en Charente-Maritime :
- la Sèvre niortaise, en bordure avec le département de la Vendée,
- la Charente
- la Seudre
- la Gironde qui est l'estuaire de la Garonne, en bordure avec le département de la Gironde
Les principaux affluents de la Charente sont la Boutonne et la Seugne.
Les marais sont nombreux : Marais de de la rive droite de la Gironde, maris de la presqu'île d'Arvert, de la Seudre, de la Boue et de Brouage, de Saint-Froult, de Saint-Hippolyte, de Rochefort, de la Boutonne, de la Trézence, de la Brie, marais Saint-Michel, marais poitevin, marais de Ré et d'Oléron.
Plusieurs forêts sont également située dans le département :
- au Sud-Ouest du département, la Forêt de La Coubre dans la presqu'île d'Arvert et celle de Saint-Trojan qui la prolonge sur Oléron.
- au Nord du département, celles de Benon, de Chizé et d'Aulnay.
- à l'Est les Bois situés entre Saint-Jean-d'Angély, Saintes et Cognac.
- et enfin les forêts de la Lande et de Bussac au Sud.
Le département est desservi par le TGV à Surgères et La Rochelle. Deux autouroutes, l'A10 (Paris-Bordeaux via Saintes) et l'A837 (Saintes-Rochefort), desservent également le département. Il faut ajouter l'autoroute Niort-Nantes qui ne traverse pas le département mais dessert La Rochelle.
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